Hace tres décadas IBM lanzó la primera computadora personal (PC) al mercado.
IBM, con 100 años de vida, ha revolucionado el mundo de la
tecnología a través de sus productos e invenciones. El primer disco duro
del mundo, el disquete, la memoria y el lenguaje programable de
computación fueron algunas de las innovaciones que contribuyeron al
auge de la computación personal.
Estos productos, a la vez que le generaban billones de
dólares a la compañía, permitían la invención permanente de nuevos
mercados. Desde el lanzamiento de la computación corporativa en
la década de 1950 hasta el cajero automático y la lectora de código de
barras de la década de 1970, las invenciones de IBM engendraron nuevas
áreas en las que las compañías, los empresarios y los inversionistas
crearon productos e industrias completamente nuevos, que a su vez
permitió la transformación de la forma en que actualmente vivimos y
trabajamos.
Uno de los grandes hitos en la historia de la compañía nació en 1981.
En ese año, la firma tecnológica anunció la IBM Personal Computer (IBM
5150) por el precio de US$ 1,565. Dos décadas antes, una computadora
IBM a menudo costaba hasta US$ 9 millones y requería un cuarto de acre
de espacio, con aire acondicionado y un personal de 60 personas (la
primera terminal de computación se creó montando una máquina de escribir
IBM Selectric en un System/360 mainframe).
La nueva máquina, que empezó siendo un puñado de piezas sueltas en los laboratorios de investigación IBM,
no sólo fue más rápida, sino que además puso a la computadora al alcance
de todos los hogares y ayudó a revolucionar la forma en que el mundo
hace negocios y la forma de vida.
De pronto, los seguidores de la computación personal vieron una gran
oportunidad de negocios. Bill Gates y Steve Jobs, quienes se cuentan
entre los pioneros de la PC, no hubieran podido llegar ganar lo que
actualmente ganan si no fuera por los inventos seminales de IBM que
ayudaron a construir sus negocios.
Hoy en día, las innovaciones de IBM siguen siendo el ADN de la
computación personal, desde la memoria incorporada de los smartphones
hasta los discos duros de las notebooks y el diseño de las últimas
tablets.
La Revolución de la PC
Primer disco duro del mundo: El primer disco duro,
inventado por IBM en 1956, era del tamaño de dos refrigeradores de
cocina ubicados lado a lado. El RAMAC, como fue conocido, permitió a
las empresas y a los gobiernos pensar en los datos de nuevas maneras:
mezclarlos combinarlos, para hacer posible la lectura o la modificación
de cada bit de información en forma aleatoria.
Almacenamiento portable: Los ingenieros de IBM que
desarrollaron el disquete en 1971 nunca imaginaron que formaría parte
del entramado de la vida de los consumidores. Originalmente fue diseñado
para sistemas de gran escala, como el mainframe. Pero el reducido
tamaño del disco y sus capacidades de almacenamiento favorecieron su
adopción para sistemas más pequeños. Usable, durable y flexible, el
disquete muy pronto se difundió como el medio de almacenamiento
preferido para la industria de la computación personal que surgía por
esa época.
Memoria de computación: En 1966, IBM desarrolló la
primera memoria de un transistor del mundo, y la llamó con la sigla DRAM
(dynamic random access memory). Hizo que la memoria de computación
fuera más pequeña, densa y económica, y que consumiera menos energía.
DRAM es la precursora de la memoria que hoy utilizamos en smartphones,
tablets y notebooks.
Computadoras programables: Esta innovación de 1957
reemplazó el uso del "código de máquina” arcano específico de cada
computadora. IBM encontró una mejor solución con el primer lenguaje
general, llamado FORTRAN (FORmula TRANslating System). Por primera vez,
el código fue comprensible para personas que no eran programadores, y
los matemáticos y científicos tuvieron la capacidad de escribir
programas que podían compartir en distintos sistemas. FORTRAN fue un
importante paso para liberar el software de las limitaciones de su
hardware.
Diseño corporativo: El buen diseño es visto como un
elemento esencial por las organizaciones para expresar sus marcas y
valores, desde la iPad de Apple hasta el logo de Google. Noyes formó el
programa de diseño corporativo de IBM, forjando una alianza que
definiría el pensamiento en torno al diseño y la cultura corporativa
durante las décadas siguientes. Su creencia de que "el buen diseño es
buen negocio” sigue inspirando e influyendo en el diseño corporativo
emblemático de todo el mundo. Ha producido íconos del diseño que van
desde la máquina de escribir Selectric hasta el logotipo de ocho barras
de IBM y el agregado de color a las computadoras, allá por las primeras
épocas del mainframe.
Surgimiento de la Internet: En 1987, IBM trabajó con
la U.S. National Science Foundation, mientras MCI y Merit diseñaron una
nueva red National Science Foundation Network (NSFNET) de alta
velocidad para conectarse con universidades estadounidenses y 6 centros
de supercomputación ubicados en EEUU. La NSFNET logró mejorar en gran
medida la capacidad, la confiabilidad y el alcance de la Internet. Una
vez que llegó a más de 50 millones de usuarios en 93 países, la
administración de la infraestructura de la Internet pasó a los
operadores de telecomunicaciones y a los Proveedores de Servicios de
Internet comerciales en 1995.
Hoy, la Internet conecta a miles de millones de personas con muchos
miles de millones de dispositivos y sensores, para crear un mundo
interconectado.
Fuente (tecnoelespectador)
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